Bowers & Wilkins y McLaren Automotive: en busca de la perfección
Conozca los secretos que hay tras el éxito de la asociación entre Bowers & Wilkins y McLaren Automotive.
Los diseños más emblemáticos de Bowers & Wilkins y McLaren siempre han destacado por su rendimiento excepcional y es esta misma pasión por el rendimiento excepcional la que ha servido para forjar una relación consolidada entre las dos marcas y materializarla en varios de los sistemas de audio para automóviles más deseados de la industria.
Comenzar con buen pie
A la hora de crear el mejor sistema de audio para un vehículo, hay que empezar por el principio. Para que el producto final tenga la mejor calidad de sonido posible, es fundamental convertirse en una pieza esencial del proceso de diseño. Por eso, Bowers & Wilkins pone a disposición toda su experiencia en la fabricación de sistemas de audio de calidad reconocida en todo el mundo desde el primer minuto. Los ingenieros de Bowers & Wilkins y McLaren comienzan a trabajar juntos cuatro años antes de que el vehículo salga a la venta, ya que cuanto antes podamos identificar la mejor ubicación para nuestros altavoces, mejor será el rendimiento final del sonido. Este proceso implica una exhaustiva labor de investigación y desarrollo así como pruebas y puestas a punto para garantizar que nuestros sistemas se integran a la perfección y sin riesgos. El primer paso es la fase de diseño. En ella, los ingenieros buscan las mejores ubicaciones posibles para instalar nuestros transductores, ya sea en los huecos del asiento, en las puertas, los reposacabezas u otro sitio. A continuación, se hace un boceto detallado de los requisitos del sistema de audio antes de utilizar modelos y simulaciones informáticas avanzadas para crear prototipos virtuales del sistema. Cuando ya se ha desarrollado e integrado el sistema, se somete a rigurosas pruebas en distintos entornos para garantizar el máximo rendimiento.
Se deben tener tantas cosas en cuenta: ¿qué se puede añadir sin que eso suponga pérdidas para el rendimiento general? No cabe duda de que el espacio y el peso son una limitación cuando se fusionan las dos mejores tecnologías de su categoría. McLaren intentará reducir el peso al máximo y nosotros intentaremos ocupar tanto espacio como nos sea posible dentro del espacio del vehículo así como ofrecer el mejor rendimiento de sonido para que concuerde con la potencia del motor. La tecnología de última generación de Bowers & Wilkins puede compensarlo. Si utilizamos los componentes más ligeros posibles, como nuestros tweeters Nautilus™ de doble cúpula de aluminio, o nuestro riguroso proceso de integración de altavoces que garantiza que el sonido se escuche de forma clara, somos capaces de reducir el peso a la vez que ofrecemos una claridad del sonido inigualable. Por supuesto, al igual que en nuestros altavoces, ponemos todo nuestro cuidado y precisión en los sistemas de audio para vehículos.
Con tecnología Nautilus
La primera vez que Bowers & Wilkins se integró en uno de los coches de McLaren fue en 2015, cuando la firma automovilística quiso crear un sistema de audio para vehículos que estuviese a la altura del rendimiento y la excelente calidad de sus automóviles. Para ser más precisos, se trataba del McLaren 540C, un coche que combinaba una construcción ligera con un potente motor V8 vertical, lo que ofrece la mejor relación potencia/peso de cualquier deportivo de su categoría y que, desde ese momento, contaría con las capacidades del Sonido Verdadero integradas.
El sistema de audio del deportivo McLaren 540C fue el primero de este tipo. El sistema contó con nuestra famosa tecnología Nautilus™, que se suele utilizar en nuestros reconocidos altavoces de alta fidelidad, así como con nuestro diseño de tweeter en la zona superior, más conocido por nuestros altavoces de la serie 800, para minimizar la reflexión acústica del parabrisas y conseguir un sonido más detallado, natural y fiel a la realidad. Para satisfacer aún más las necesidades de audio del conductor, el sistema incluía tres configuraciones de audio predeterminadas: Studio, Stage y Driver Focus. ¿No es fantástico escuchar la música como a uno le gusta?
Por supuesto, no fue nada fácil adaptar un sistema de audio tan exclusivo y avanzado a la estructura de un deportivo McLaren pero, como buenos expertos en nuestro trabajo, estuvimos a la altura del reto. Al final, lo que comenzó como nuestro primer sistema de audio para McLaren Automotive se convirtió en una pieza fundamental de los automóviles de esta categoría. Los siguientes coches fueron el 570S y el 570GT, seguidos del 600LT y más tarde el 720S de los Super Series de 2017. Gracias a las críticas tan buenas por parte del equipo de McLaren Automotive y los usuarios, los altavoces de Bowers & Wilkins se convirtieron en uno de los accesorios más demandados en el proceso de creación de sus vehículos, lo que reforzó nuestra colaboración.
En busca de la perfección
En el 720S y el 765LT (2020), así como en el 720S Spider y el 765LT Spider (2021), aplicamos nuestros métodos de eficacia demostrada a los McLaren Super Series. Además de decorar las puertas y el centro del vehículo con la tecnología Nautilus™, esta vez en forma de nuestra tecnología tweeter de doble cúpula, cinco conos de fibra de aramida y conos de graves de Rohacell de doble bobina móvil, incorporamos en el McLaren 720S nuevas características punteras.
También presentamos nuestra estructura de refuerzo Micro Matrix, la cual se utiliza para aumentar la rigidez y la amortiguación del recinto y proporcionar un sonido más claro y mejorado. Por último, como había que proteger los delicados componentes de los altavoces, creamos unas rejillas de acero inoxidable de medio milímetro de grosor que servían para proteger el sistema sin restarle calidad al sonido.
Acelerando el ritmo
En 2018 volvimos a colaborar con la marca automovilística y e integramos nuestros altavoces en el McLaren Senna, aunque incluimos algunas mejoras para que se ajustasen al diseño ligero del sistema. ¿Qué incluimos en el McLaren Senna? Cinco tweeters Nautilus™ de doble cúpula de aluminio (colocados de forma concreta en el interior de la cabina) que ofrecían unos agudos cristalinos y auténticos, con una distorsión mínima. La integración de Nautilus™, a la que se sumaron conos de fibra de aramida perfectamente colocados en las puertas y en la cabina del vehículo, logró que, con tan solo un sistema compuesto por siete altavoces, el sonido del Senna mejorase muchísimo. Al fin y al cabo, cuando se trata del rendimiento del sistema de audio de un coche, la calidad del diseño y la fabricación de los transductores es mucho más importante que la cantidad de altavoces.
Rendimiento reconocido y un diseño con diamantes
En 2020, tras colaborar con McLaren para integrar nuestros altavoces en el 600LT, vehículo que contó con la misma tecnología de audio que el 570S y el 570GT, Bowers & Wilkins ganó dos premios de diseño iF por su excepcional y perfecta integración en el McLaren GT (2019) y McLaren Speedtail (2020) y, sobre todo, por el diseño de la rejilla a medida de los altavoces y la inolvidable experiencia de audio central, la cual no habría sido posible sin el trabajo en equipo de los ingenieros de Bowers & Wilkins y McLaren.
Los premios de diseño iF no fueron los únicos que consideraron excepcional el potente sistema de audio del McLaren GT: según Andy Madden de What Hi-Fi?, nuestra tecnología tweeter en la zona superior de este vehículo complementa el «expresivo y potente conjunto» y «es lo que de verdad ayuda a que las frecuencias sean libres». En su crítica de la integración de Bowers & Wilkins al McLaren GT, explica: «A la hora de diseñar un deportivo, podría pensarse que el rendimiento del sonido del coche no es una de las prioridades. Sin embargo, esta colaboración entre McLaren y Bowers & Wilkins deja muy claro que esa idea dista mucho de la realidad». Por eso, es fundamental que estemos involucrados en el proceso desde el primer minuto.
Por su parte, el McLaren Speedtail, además de las características galardonadas que ya hemos mencionado y por la primera incorporación de nuestra tecnología de conos Continuum en un McLaren, es famoso por algo más: sus tweeters Diamond Dome. El tweeter Diamond Dome es un adelantado a su tiempo. Es ligero, rápido y, como su propio nombre indica, se ha creado con un diamante auténtico. Se necesitan millones de años para que un diamante se forme pero, al incorporar nuestro proceso de producción conjunta con los científicos de Element 6, pudimos acelerar el proceso. Al utilizar la disposición del vapor y temperaturas controladas tan calientes como la superficie del sol, se puede crear un material de diamante increíblemente fino y utilizarlo para crear nuestros Diamond Domes, lo que mejora la claridad de las frecuencias de nuestros altavoces. Esta innovadora tecnología tan famosa por nuestra gama 800 Series Diamond ya se puede disfrutar sobre el asfalto.
Calidad garantizada
Aunque los vehículos de McLaren son algunos de los coches más potentes jamás fabricados, le sorprenderá saber que no son tan ruidosos como podría imaginarse. Tras la llegada del coche eléctrico, McLaren ha pisado a fondo para adaptarse a los cambios y ha creado un modelo híbrido: el McLaren Artura. A medida que los coches son más silenciosos, más importancia cobran los sistemas de audio que los acompañan, lo que significa que la colaboración entre Bowers & Wilkins y McLaren nunca había sido tan necesaria como ahora.
En nuestra última colaboración con la firma automovilística, hemos canalizado nuestra pasión por la máxima calidad del sonido a través de un centro neurálgico de la arquitectura ligera de fibra de carbono. Han sido muchos los aciertos que hemos tenido en nuestra búsqueda de la perfección y, por eso, el Artura cuenta con muchas de nuestras prácticas probadas para garantizar la calidad. El sistema de audio es de 1400 W y cuenta con 12 altavoces con tweeters Nautilus™ de doble cúpula de aluminio, conos Continuum® y conos de graves de Rohacell de doble bobina móvil, aunque esta vez están protegidos por unas rejillas de acero inoxidable revestidas con PVD satinado.
Además, para que la potencia de los graves del McLaren Artura sea inigualable, hemos diseñado un sistema de subgraves a medida que se beneficia de los transductores de cancelación de fuerza opuesta dobles en los huecos de los pies para que la vibración de la cabina sea mínima. Una solución compacta, que aprovecha el espacio y que resulta excepcional. Como señala el Dr. Ian Kuah en su análisis del McLaren Artura para Stereo Guide, incorporar esta tecnología de subwoofer hace que haya «un rendimiento de graves dinámico que sustenta el rango medio abierto y los agudos más altos». Un complemento más que merecido para un vehículo como este.
Una colaboración conmemorativa
Como homenaje a la relación que empezó en 2015, hemos decidido dar un paso más y hemos creado algo muy especial: los auriculares Px8 McLaren Edition. Los Px8 McLaren Edition, que se unen a nuestra consolidada y aclamada gama de auriculares de éxito inalámbricos Px8, se asocian con el rendimiento de los vehículos de McLaren Automotive gracias a la calidad de sonido sin igual de Bowers & Wilkins. El elegante acabado en gris galvánico se complementa con los detalles en naranja papaya, color que es un guiño al famoso tono naranja que tuvo su origen en los primeros automóviles de competición del fundador de la marca, Bruce McLaren. Además, un discreto logotipo de McLaren en la diadema completa este diseño exclusivo de los auriculares. Al igual que los sistemas tan cuidados que se utilizan en los vehículos de McLaren para que el rendimiento sea el máximo, a la hora de diseñar estos auriculares siempre se ha tenido en cuenta la comodidad y la máxima calidad del audio: prueba de ello son el DSP de 24 bits de alta resolución, la nueva tecnología de transductores, la forma perfecta de las almohadillas viscoelásticas y el fino acabo en piel de napa. Todas estas elegantes características de diseño sumadas a las capacidades del Sonido Verdadero dan como resultado unos auriculares que combinan estilo y rendimiento a la perfección.
En nuestro último vídeo con McLaren revelamos qué ha inspirado esta colaboración, cómo la hemos llevado a cabo, y conmemoramos nuestra larga relación.
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